Železničar

Na božični večer se strojevodja Andrea (Pietro Germi) po službi dolgo zadrži v gostilni in se napije. Ko se vrne domov, ga domači pričakajo nejevoljni. Najbolj razočarana je visoko noseča hčerka Giulia (Sylva Koscina). Od vznemirjenja jo obide slabost in izgubi otroka. Andrea je Giulio silil, da se poroči z moškim, ki ga ni več zares ljubila, zato ga dogodek močno pretrese. V naslednjih dneh z vlakom po nesreči zbije samomorilca in spregleda znak za zaustavitev, zato proti njemu uvedejo preiskavo, to pa še poslabša njegovo psihično stanje.

Medtem njegova družina razpada: starejša otroka Giulia in Marcello se po enem od številnih prepirov odločita pretrgati vse vezi z družino. Andrea, ki ostane sam z ženo in malim Sandrom, saj mu obrnejo hrbet tudi sodelavci, išče uteho v pijači in slabi družbi. Samo Sandrova sinovska ljubezen in neomajno zaupanje očetu pomagata, da se izvleče iz globoke potrtosti in spet dobi voljo do življenja. Na božični večer Andrea, ob katerem so končno spet zbrani vsi člani družine in prijatelji, bolan leži v postelji. Z zadnjimi močmi vzame v roke kitaro in ženi zapoje serenado.